第八十九章、《自然历史调查》

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广为人知的事实是，斯坦福大学的生物学造诣向来是世界顶级，紧随其后的便是麻省理工学院和加州大学伯克利分校，而且这三所学校在理工科上有着远远领先于美国其他大学的优势。︾，

但事实上，远在马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学同样有着出色的生物学造诣，加之其深邃的文化积淀，更是能让众多学者潜心钻研学术的优秀场所。

詹姆斯-马库斯，这位刚刚三十岁出头便获得了教授头衔的高智商天才，便在哈佛的生物系任教。虽然很多人诟病他留着及肩长发的不良习惯，认为这会让公众对生物系学者的印象减分，但这丝毫未影响他在学术上的卓越成就。

今日倒是有些特殊，当他照例在实验室中睡醒后，助手却拨来电话，声称他好久未去过的书房突然传来了一封传真，而且是从非洲坦桑尼亚过来的。

身穿白大褂的马库斯脚步飞快地返回书房中，传真已经被放在书桌正中，他随手抄起便认真阅读了起来。

“马库斯：

哈佛图书馆对历史的记载是很充分的，我需要了解一下有关西非部落，迪拜亚的详细情况，主要是关于一种可能名叫‘太阳神花’的花卉，同时，如果有关于古代迪拜亚帝国的记载就更好了。我这里紧急需求，请尽快回复。

你忠诚的。

爱德华”

马库斯迅速认出这份传真的来源，他的同事与好友，病毒学教授爱德华-阿什福德早就声称聚齐了赴海外研究经费。他还是第一个接到对方语气欣喜的电话的一人。不过。本以为是对方关于病毒调查的突破性进展报告。谁知却是这么一番请求。

“迪拜亚部落？”

马库斯皱眉念叨起这个名字，作为一个生物学家，他对人文历史的了解实在有限，但这个名字却出乎意料的有些耳熟。他背着手，开始在书房内踱步起来，一边走着，嘴里一边不停自言自语着。

“一定在哪儿听说过，但究竟在哪儿听说过呢？爱德华放着尸傀病毒不去研究。突然想让我调查这个部落是做什么？部落，帝国……西非地区……有了！”

他突然想起，自己就安置在剑桥城的宅邸内收藏着一套宝贵的书籍。

叫做《自然历史调查》。

十九世纪的欧洲正处于探索美洲的热潮中，许多有志于探索世界一举成名的年轻人纷纷投入到该领域当中。1800年时，欧洲著名富商，特拉维斯家族中的小儿子亨利将家族中属于自己的资金全部投入到了冒险领域，并立志成为像大卫-利文斯通一样的勘探家并誉满世界。

受到大卫-利文斯通在非洲勘探成果的影响，亨利先后五次前往非洲大陆进行冒险和勘探，他的勘探遍足非洲每一个角落，并对这些地区的地理、气候、动物、植物、矿产、人口分布和民俗等等进行了细致的考察。并形成了详细的冒险记录。在第五次非洲冒险结束之后，他回到祖国。将自己五年来的冒险记录一一整理，并形成了七十二册的勘探总集，即《自然历史调查》。

然而，这份耗费了亨利-特拉维斯五年心血的著书并不为欧洲学术界所认同，特别是里面的民俗，只被当地学术界看作是“很好的冒险小说”。亨利遭到了学术界冷遇，从此一蹶不振，不久郁郁而终。而亨利的长兄，也就是特拉维斯贸易公司的董事长出面收回了全部流传在外的《自然历史调查》。

不过亨利的长兄却不知道，他并没有全部将书籍收回。出身欧洲贵族的马库斯家族一直保存着一整套《自然历史调查》，并将其传承了下去。直到今日，便被现任族长，专注于生物学研究而走向新职业规划的詹姆斯-马库斯保留着。

“迪拜亚部落，迪拜亚帝国……似乎是……是哪一本来着？”

作为祖先传承的孤本，马库斯当然早就将七十二本书全部阅读过，但也正因内容实在太多，而他毕竟不是历史学家，所以对其中大多数故事只保留着模糊的印象。当他立刻返回家中后，面对占据了整个书柜的《自然历史调查》系列，他顿时感到一阵头皮发麻。

但很快，他还是从相关一册中翻到了自己想要的信息。

“古代的西非地区是由迪拜亚帝国统治的，帝国的国王有着无限的权威……”

“他们保持着原始部落传统的推举方式，推举出来的领袖必须要通过太阳神的考验才能成为国王，这个考验就是‘太阳阶梯’仪式……”

看到这个词汇时，马库斯眼睛本能地一眯，阿什福德在传真中提及的“太阳神花”，很可能与这个太阳阶梯仪式有着密切联系。

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